Après une nuit dans le bus, me voilà arrivée à Rainbow beach, petit village du queensland qui tient son nom des falaises de sable compacté par les années et de multiples couleurs.
A notre retour je découvre les 2 kangourous orphelins (wall-e et nathalie) qu'ils ont récupéré sur le bord des routes et je nourris Nathalie (7 mois) avant de la remettre dans sa poche artificielle et de la garder au chaud contre moi pendant le déjeuner.
Il me reste une demie journée pour explorer Airlie beach, c'est très beau sous le soleil revenu. 
Ce midi je prend la route vers une destination bien différente : Rockhampton, la capitale du boeuf ! Et en effet, en arrivant je me retrouve tout droit ... au saloon !Les murs sont couverts de photos de champions, de tenues de cow boys, et bien sûr il y a du steack au menu. Il y a même un rodeo, chouette !
Et en effet, le départ se fait sous la pluie à 7h du mat. Nous sommes trempés et glacés jusqu'aux os. Pas de souci, l'eau paraîtra moins froide en entrant dedans ! Par contre les combinaisons anti méduses mouillées par la pluie sont encore moins faciles à enfiler mais restent nécessaires, l'eau en est pleine. Mais elle est aussi pleine de poissons multicolores et de coraux différents de ceux déjà vus, toujours aussi beaux et vivants. 
De retour sur le bateau nous prenons le temps de découvrir nos couchettes. J'adore ! je crois que je pourrais vivre sur un bateau, les vagues qui vous bercent, l'organisation intérieure, le bois partout, le silence de la propulsion à voiles... L'après midi se prolonge par une seconde plongée, une douche chaude et le dîner, avec un coucher de soleil magnifique qui promet pour demain et une longue longue parlotte, je vais me coucher : il est 21h ! 
Evidemment elle repart demain matin, mais nous sommes contentes d'échanger nos expériences respectives... soirée bavardages en vue ! Et rebelotte au petit dej bien sûr que nous prenons au soleil sur la terrasse ! Sauf que nous sommes interrompues par un énorme Kookabura qui vient piocher du pain dans mon assiette. Incroyable ! Il fait au moins 20 cm de haut à un bec pointu et immense, impressionnant !
Enfin la ballade offre une vue imprenable sur Arthur bay, Florence bay, Horseshoe bay, c'est superbe. Et puis il y a les koalas ! Même une maman avec son petit sur le dos qui essaie de traverser juste devant moi. Je craque, c'est trop mignon, et surtout je n'ai jamais vu un koala aussi actif ! allez zouh je prends une vidéo !
Bizarrement le réveil est moins difficile ce matin ! Au programme bateau, snokelling et plongée avec les bouteilles ! Une première ! et sur La Grande Barrière de Corail, Whaou !!!
Par contre les explications avant la plongée ne sont pas rassurantes, Stéphanie fini par être malade et moi je ne suis pas france... bonjour l'appréhension ! Finalement je réussi à sauter du bateau mais pas à décompresser, du coup je retente l'après midi avec Stéphanie qui se sent mieux : C'est magnifique ! de gros poissons restent autour de nous, vraiment très très près, c'est impressionnant...
Eh oui, nous avons retrouvé les morgan's avec qui nous avons dîné et bu un verre (soirée feux de signalisation : vert pour les célibataires, orange pour les hésitants et rouge pour les personnes en couple) et décidé d'organiser une marche dans la forêt tropicale qui surplombe Cairns.
Le réveil se fait encore à 5h30 pour voir le lever de soleil sur Kings Canyon, malheureusement le chauffeur à raté la route, et en voulant faire demi tour nous nous sommes ensablés sur le bas côté. Tout le monde s'est mis à chercher des cailloux et des bouts de bois pour mettre sous les roues, mais sans succès, nous avons ravagé le bas côté et il a fallu appeler un véhicule tout terrain pour venir nous dégager... Jack le chauffeur était très embêté mais avons eu droit à notre lever de soleil quand même et nous nous sommes bien amusés de cette aventure !
La route se poursuit, au milieu de ce paysage "dunaire" ou des aigles viennent se poser sur les (trop) nombreuses carcasses de kangourous ou de vaches écrasés jusqu'à Kata Tjuta ("Les têtes" en aborigène).
Nous avons donc passé la nuit au campement de Juno Horse farm, mais malheureusement je n'ai vu aucun cheval... déception ! 2e déception, il n'y a pas d'eau chaude ni de lumière dans les sanitaires et les parois des douches ne vont pas jusqu'au sol, résultat, il fait glacial, tant pis, la douche attendra ce soir notre arrivée à Alice Springs ! 
Sur le chemin, notre guide/chauffeur nous explique pourquoi la "ville" de Tennant creek n'a pas été construite à côté de la station télégraphique : En fait un camion de bière devait livrer la station, mais est tombé en panne à 10 km de là, du coup, plutôt que tout transporter, les australiens ont décidé d'installer des échoppes pour vendre la bière aux touristes qui passaient par là, et ça a été le début d'un campement, puis de la ville ! Incroyable non ?
Nous arrivons ensuite aux Devil's Marble, qui est en fait dû à l'érosion d'un volcan qui n'est jamais entré en éruption et à donc donné un ensemble de formations rocheuses rondes posées en équilibre plus ou moins précaire au milieu... de nulle part ! C'est très interessant... et du coup je suis partie en exploration pendant que les autres prenaient La photo typique... sauf qu'ils ne savaient pas où j'étais et qu'ils ont bien eu peur. Ils ont même organisé une "battue" ! Et moi (comme je savais où j'étais), je suis revenue tranquillement au bout d'une demie heure, n'ayant même pas entendu leurs appels désespérés (à cause du vent), du coup j'ai été punie à l'arrêt déjeuner qui a suivi : il y avait une "poubelle à pêchés" et ils m'ont mise dedans !
Nous reprenons ensuite la route pour Alice springs et faisons un dernier arrêt sur la ligne du tropique du Capricorne, évidemment il n'y a pas grand chose à voir, mais ça nous fait arriver à Alice springs pour le coucher de soleil, toujours plus magnifique jour après jour !
Puis nous reprenons la direction du sud avec arrêt déjeuner au Daly Waters Pub, un des plus anciens pub de l'outback australien, et surtout le plus pittoresque jamais vu ! Partout on trouve des "souvenirs" laissés par les touristes (des soutiens gorge dédicacés, des chaussures, des badges...) mais aussi un fauteil à bascule/tonneau, une caisse enregistreuse très ancienne, et au milieu de nulle part, 1 feu tricolore et 1 parcmètre ! C'est très drôle.
Nous sommes donc parties de Darwin à 6h du matin, avec 2 américaines, 1 canadienne, 1 taïwannaise, 1 japonnaise, 2 anglais, 1 suisse, 2 allemands et 2 autres français et surtout un guide très en forme, avec plein d'annecdotes sur tout et un mp3 avec 20000 chansons ! Nous voilà parés pour les 1700 km en 3 jours.
Le paysage est superbe et le vent pas trop fort, il nous faut tout de même 1h15 à contre courant pour arriver aux piscines naturelles pour nous rafraîchir, quel bonheur ! Le retour se fait top chrono en 45 minutes. Un bel effort du canoë français qui arrive 3e !
Une jeune fille (Diem) nous montre les paniers qu'elle apprend à tisser à partir de fibres de Sandpalm et nous explique les différentes lanières qui servent à porter les paniers ou les filets de façon différente (3 fines cordelettes pour porter les filets à poissons accrochés à la tête, ou une fine cordelette plate pour les paniers pour les baies et qui se porte autour du cou). Les paniers, teintés avec les baies et les couleurs de la région sont magnifiques et très réguliers. Pour les mariages aussi, les règles sont strictes, les hommes doivent rester sur leurs terres, mais les femmes peuvent se marier avec des hommes d'autres tribus pour agrandir le clan. Cette façon de vivre paraît bien facile à côté de notre "civilisation". En effet pour les aborigènes il n'y a pas de notion de propriété et autant ils peuvent "voler" dans les magasins, autant ils ne savent pas vendre ou conduire une exploitation. C'est aussi ce qui rend leur adaptation si difficile dans notre société actuelle dirigée par l'argent. 
Nous nous dirigeons ensuite vers Anbangbang qui est un plateau volcanique sur lequel on trouve des peintures rupestres qui relatent des légendes, mais aussi l'histoire de l'australie vue par les aborigènes (représentation d'un fusil lors de l'arrivée des hommes blancs sur leurs terres). Certaines légendes sont communes à de nombreuses tribus qui peuvent nous éclairer sur certaines pas trop "privées" où sur leur destination (certaines sont réservées au femmes), car malheureusement la tribu à laquelle appartenait cette terre a été décimée, et les peintures ne servant que de support aux anciennes génération pour éduquer les plus jeunes, les images restent mais sans les "sous titres".
Le dimanche matin donc, nous décidons de visiter un peu les alentours et de nous reposer durant les heures chaudes de l'après midi, mais emportées dans notre élan, la 1e journée sur Darwin se révèle bien remplie !
